Guinea, uno de los países afectados por el peor brote de Ébola, ha sido declarado libre de ningún caso del virus mortal.
Debido a que Guinea no ha visto ningún nuevas infecciones durante 42 días, la cantidad de tiempo en dos ciclos de incubación de la enfermedad, la OMS declaró libre de Ebola el martes. El último paciente conocido en Guinea era una niña de 3 semanas de edad, que resultó negativo para el virus dos veces en noviembre, The New York Times informó.
"Es motivo de celebración, porque la gente es el día a día que viven en condiciones muy difíciles", dijo Susan Michaels-Strasser, profesor de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia y una enfermera que trató a pacientes de Ébola en Liberia. "Todo el mundo debería estar avergonzado de que llegó a tal nivel. Las señales de advertencia estaban allí."
Habrá una ceremonia el miércoles en la que los funcionarios del gobierno, organizaciones no gubernamentales y representantes extranjeros marcarán la declaración.
"Mis colegas y yo en el Grupo del Banco Mundial felicitan al gobierno y al pueblo de Guinea en alcanzar este importante hito. Ellos han mostrado notable determinación la lucha contra el Ébola desde el primer caso surgió en Guinea rural hace dos años ", dijo Jim Yong Kim, presidente del Banco Mundial, en un comunicado." Sin embargo, debemos permanecer vigilantes para quedarse en cero casos, y continuar para apoyar a Guinea ya que contiende con los enormes costos humanos y económicos de Ébola ".
El peor brote de Ebola comenzó con un paciente en Guinea hace dos años y se extendió rápidamente a través de las porosas fronteras hacia los países vecinos de África occidental y tan lejanos como los Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud informa que la crisis mató a más de 11.000 personas, principalmente en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
La primera víctima mortal del brote actual se remonta a un niño de 2 años de edad, en Guinea en diciembre de 2013, a pesar de que la OMS no identificar la enfermedad hasta marzo de 2014. Transmitido a través del contacto con los fluidos corporales de una persona infectada, Ebola mató más de 2.500 personas en Guinea.
El control del brote tensa los recursos de los países como Guinea, que tenía un sistema público de salud débil. La epidemia se originó en una zona rural, donde la presencia del gobierno es aún menos visible. La enfermedad poco entendida, que causa diarrea y vómitos violentos, también creó un pánico generalizado.
Un medicamento experimental, zmapp, se utilizó por primera vez en un misionero médico estadounidense infectada, y más tarde fue utilizado en pacientes en Guinea y otros países. Sin embargo, su eficacia no ha sido determinada y expertos médicos han dicho que el brote fue finalmente bajo control mediante la educación de la gente acerca de la forma en que se transmite de una persona a otra, según el Dr. Joel Selanikio, profesor de pediatría en la Universidad de Georgetown que trató pacientes en Sierra Leona.
"La clave fue separar a las personas infectadas por el contacto con la comunidad", dijo Selanikio. "No es magia vudú. Es una enfermedad transmisible."
Y es uno que requiere una enorme inversión de recursos. Sólo el Banco Mundial proporcionó $ 250 mconfirmó un caso de Ébola en Dallas, pero la cobertura pronto resbaló de las portadas de periódicos y noticieros de cable.
Pero Ébola persistió en lugares como Guinea, y su impacto total todavía se está evaluando. El Grupo de Desarrollo de las Naciones Unidas estima que la región podría perder $ 3900 millones por año hasta el 2017 de cosas como la pérdida del comercio y la inversión extranjera.
La enfermedad tuvo otras consecuencias. Debido a los temores sobre el Ébola, aproximadamente 74.000 casos de malaria fueron tratadas en Guinea en 2014, según un informe publicado en la revista médica The Lancet.
Ser declarado libre de Ebola es ninguna garantía de que un nuevo caso podría no aparecer de repente. Liberia dos veces ha sido declarado libre de casos humanos, la última en septiembre, pero el mes pasado, un niño de 15 años de edad, había muerto por el virus. Sierra Leona se ha librado de Ébola desde principios de noviembre.
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