Investigaciones recientes han hecho grandes progresos en el sueño desmitificadora - por qué lo necesitamos, cómo conseguir más de lo mismo, y lo que sucede cuando no obtenemos lo suficiente de ella. Pero todavía hay mucho que permanece en gran parte desconocido, incluyendo la forma en que los circuitos cerebrales controlan el ciclo de sueño-vigilia. Hasta ahora, eso es.
En un estudio de referencia, los neurocientíficos de la Universidad de Berna en Suiza descubrieron un patrón de actividad cerebral que se encarga de despertarnos del sueño ligero y anestesia.
"Estos hallazgos identifican una nueva red y refinar nuestra comprensión de la red cerebral que regula el ciclo del sueño y la vigilia," Dr. Antoine Adamantidis, neurocientífico de la Universidad y autor principal del estudio, dijo a The Huffington Post en un correo electrónico.
El estudio, que fue publicado el 21 de diciembre en la revista Nature Neuroscience, demostró que la activación del circuito asociado con los ritmos de actividad eléctrica que se producen durante el sueño - que se encuentra entre el hipotálamo y las regiones del cerebro tálamo - hace vigilia rápida. Mientras, inhibiendo el circuito profundiza el sueño.
Para el estudio, los investigadores utilizaron una nueva técnica llamada "optogenética" en ratones, la inserción de genes de luz-reactivo en ciertas neuronas en el circuito de los roedores y luego "encender" las neuronas a través de pulsos de luz.
Cuando los investigadores activaron las neuronas en el circuito, que fueron capaces de inducir un rápido despertar del sueño. Y cuando se estimulan estas neuronas durante un período prolongado, los ratones se mantuvo despierto. Sin embargo, cuando los investigadores inhibieron las neuronas en el circuito, los ratones dormía más tiempo, más intensamente, y con menos interrupciones.
Lo que es más, el poder de despertar de este circuito cerebral era tan fuerte que incluso llevó a los ratones a recuperar la conciencia después de ser puesto bajo anestesia.
Adamantidis llamó el descubrimiento "emocionante", ya que podría conducir a nuevos métodos para enfoques terapéuticos a despertar a alguien de un estado vegetativo o mínimamente consciente. Hasta ahora, estos métodos han sido limitados.
Los investigadores dicen que el nuevo descubrimiento también puede conducir a tratamientos más específicos para el insomnio o trastornos del sueño, una vez que son capaces de determinar cómo el mal funcionamiento en el circuito del cerebro están relacionadas con cuestiones dormir.
"Es una gran pregunta en el campo", dijo Adamantidis. "Posiblemente estos circuitos pueden llegar a ser hipersensibles a ciertos insumos, por lo que su hiperactividad puede retrasar el inicio del sueño, y puede también resulta en un sueño fragmentado - dos señas de identidad de insomnio."
No hay comentarios:
Publicar un comentario