Cuando Janice T. vino de Minnesota a Nueva York para visitar a su 82 años de edad y madre de las vacaciones, se encontró con matices de su apartamento dibujados y su madre todavía en una bata de baño a las 3 pm Janice no se sorprendió. Su padre había muerto hacía dos años, y muchos de los amigos de su madre había pasado ya sea lejos o movido a Florida. Ella sabía que su madre estaba sola.
Ya que ella vivió 1.200 millas de distancia y sólo pudo visitar cada pocos meses, Janice no estaba seguro de lo que su madre hizo todo el día. Ella le encantaba cocinar y hornear, pero ahora con la diabetes y la hipertensión - y ninguna familia alrededor de cocinar para - la señora T. dijo que había perdido el interés en los alimentos. Un maestro de escuela jubilado y el lector de toda la vida, su madre tenía cataratas y dijeron que no había cogido un libro o un periódico en meses.
Janice pensó síntomas depresivos de su madre debe ser una parte normal del envejecimiento, hasta una conversación casual con una enfermera visitante en el edificio la llevó a explorar la condición adicional. Es importante señalar que la depresión tardía, aunque no es raro, no es simplemente una consecuencia natural del envejecimiento o una reacción normal a una enfermedad crónica, la movilidad limitada y la pérdida. Más bien, la depresión es diagnosticable y, más importante, tratable.
La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) estima que la depresión afecta a más de 6,5 millones de los 35 millones de estadounidenses de 65 años o más. Para aquellos que están confinados en casa, la prevalencia es aún mayor, del 13,5 por ciento hasta un máximo de 46 por ciento de esa población. La buena noticia es que el 80 por ciento de las personas con depresión clínica se puede tratar eficazmente, incluso mediante la medicación y la psicoterapia, según NAMI.
"Hay una diferencia entre" Las cosas no son tan bonito como me gustaría que fueran, "y" estoy clínicamente deprimido '", explica Kathleen Wolfe, LCSW, directora del trabajo social y de salud mental en mi organización, VNSNY CHOICE Planes de Salud. "Es importante para las personas mayores sepan:.. Usted no tiene que sentirse de esta manera La depresión puede ocurrir a cualquier edad, y hay ciertamente formas de tratarla, farmacológica y conductual Las cosas más importantes que hacer son entenderlo, dar opciones, ofrecer conexiones e infundir esperanza. "
Kathleen se encarga de la infusión de las estrategias de salud mental a través de VNSNY CHOICE, incluyendo el trabajo con los médicos de atención primaria para explorar temas como la depresión y la ansiedad con sus pacientes mayores. Un servicio innovador a disposición de los miembros de nuestra Totalmente programa Advantage Integrado Duals o FIDA, es el compromiso con los especialistas de pares, los individuos cuidadosamente entrenados que han vivido con y superar la enfermedad mental a sí mismos y pueden compartir estrategias y recursos de afrontamiento. "Ellos tienen una experiencia compartida", señala Kathleen, "y ellos envían un poderoso mensaje de esperanza."
Reconociendo que el aislamiento, la depresión y la ansiedad - si sin resolverse - crear una espiral descendente de la salud que se cobra un peaje financieros como humanos, tenemos que seguir para crear servicios para los inválidos ancianos que se ocupan de su salud mental, así como las necesidades físicas.
A nivel individual, Kathleen señala que las vacaciones son un buen momento para comprobar con amigos mayores y familiares, y comenzar la conversación si observa signos puede ser un efecto secundario de los medicamentos para tratar la hipertensión y afecciones tales como ataque al corazón, derrame cerebral, fractura de cadera o la degeneración macular son conocidos por estar asociados con el desarrollo de la depresión. Además, asegúrese de que todos los medicamentos se toman correctamente. Pregúntele a su ser querido para describir cuándo y cómo se toma los medicamentos, y comprobar esto en contra de las instrucciones prescritas.
Llame a la aseguradora de su ser querido para ver cuáles son los beneficios de salud mental incluyen. Si es difícil para su ser querido a salir, explorar la posibilidad de la terapia en el hogar. "Enfatizamos a nuestros miembros que mientras que la depresión podría ser nuevo para usted, no es nuevo para nosotros", dice Kathleen. "Si te sientes deprimido, podemos explorar formas de tratarla, incluyendo la derecha en su casa."
Programe la actividad física. Si usted toma su carro de la madre, no dejarla en la puerta. Si ella puede caminar, tenerla tomar esos pocos pasos adicionales con usted. Actividad va un largo camino contra la depresión, incluyendo ayudar a mejorar el sueño.
Crear oportunidades para la actividad social, y seguir adelante. "Estamos, nos guste o no, los seres sociales", dice Kathleen. De hecho, un estudio reciente realizado por la Universidad de investigadores de Chicago encontró que la soledad extrema puede aumentar las posibilidades de muerte prematura de una persona mayor de 14 por ciento. Puede empezar poco a poco, con una caminata diaria al vestíbulo apartamento. También explore visitas al cercanas adultos y día sociales instalaciones, que ofrecen una variedad de actividades sociales, culturales y de salud, incluyendo yoga, nutrición, clases de artes e incluso algunos servicios de salud mental.
Pregunte qué actividades dan placer. Si la respuesta es: "Nada," explorar más a fondo. Revisar aficiones pasadas, y vea cómo su ser querido podría volver a ellos. Libros con letras grandes o libros en la cinta son buenas alternativas para un amante de los libros cuya vista está fallando. Si el 80-algo padre amaba la música de big band, hacerse con un iPod y crear listas de reproducción de sus géneros favoritos. ¿Puede una fotografía pasión resucitarán con un iPad o un teléfono inteligente?
"Recuerden que esta es una población que creció en una cultura que no reconocía y ciertamente no hablar de la depresión", señala Kathleen. "Algunos de ellos realmente no creen que existe la enfermedad mental. No existe, que es real, pero la buena noticia es que es tratable. El camino a la esperanza comienza con la conciencia."
En una columna de futuro, voy a explorar cómo reconocer las diferencias entre la depresión tardía y la demencia, así como entre la depresión y el duelo normal.
Si usted - o alguien que usted conoce - necesita ayuda, por favor llame al 1-800-273-8255 para la National Suicide Prevention Lifeline Si se encuentra fuera de los EE.UU., por favor visite el. Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio de una base de datos internacional recursos.
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